盼善用水壩既有空間，美科學家指水面型太陽能全球潛力達 7,593GW
美國國家再生能源實驗室（NREL）看好水面型太陽能的潛力，研究估算指出，全球水面型太陽能的裝置潛力高達 7,593GW，年發電量可達 10,616TWh。
水面型太陽能主要分兩種，其一是把模組裝在浮筒上，還需要負擔錨泊、水底電纜、彈性較高的電子元件與浮筒設備，也被稱為浮動式太陽能；另一個是以架高的方式在水面上架設太陽能板。與一般的地面型或屋頂型，雖然水面型成本相對高昂，但開發好處多多，太陽能板能藉由水的冷卻效果提高發電效率與性能，也可降低湖水蒸發與優養化。
再加上水面型太陽能不需要徵地，對於國土面積不大又想開發再生能源的國家來說，至少不會受限於土地，不過也不是只要有水池、水壩就可以開發太陽能，仍要考量到水質、生態與環境，而目前 NREL 主要研究浮動式太陽能與水力發電廠的潛力，潛力值落在 3,039GW~7,593GW。
研究學者主要分析在不同的太陽能與水力發電合作方式，其一，在水力發電廠中裝設浮動式太陽能，分別操作與最佳化；其二，太陽能裝設地點另尋他處，但透過協議進行發電優化；其三，完完全全的混合系統，共同計劃與營運電廠。
團隊則認為，第三方案可以降低成本與改善性能，畢竟一同設計就可盡量避免不相容的問題，又方便調度電力，團隊表示，浮動式太陽能-水電廠確實是可行的，將間歇性再生能源技術與易調度水電結合在一起，同時也能最大化輸配線路利用率、提高太陽能發電量，降低連網成本和水蒸發。
根據該研究報告中最樂觀的情景，也就是將完完全全的混合方案，可以在全球部署 7,593GW 浮動式太陽能，年發電量為 10,616TWh（水庫覆蓋率為 20％）；有喜有悲，悲觀來看全球潛力值為 3,039GW，年產量為 4,251TWh（最大水庫覆蓋率為 8％），主要是看裝設距離與範圍。
只不過這項研究還有尚未考量到的地方，像是備受關注的太陽能電廠選址，這必須要對當地的法規與環境有所了解，才能評估可行性，因此這只是樂觀的浮動式太陽能-水電廠潛力數據。
（首圖來源：SolarWriter / CC BY-SA）
